明治期に入り、県内各地で石油採掘ブームが起こりました。このブームが起こった背景には、個人の土地所有が認められたことやランプの灯油需要が高まったことがあげられます。

このブームの中で、三島郡尼瀬油田では明治24年(1891)に機械掘りによる出油に成功し、県内では石油会社の設立が相次ぎました。中でも日本石油会社や宝田石油会社は資本金1000万円の大会社へと発展していきました。

石油開発は、製油業だけでなく、鉄鋼業や鉄道など県内の重工業を発展させました。特に、鉄道の敷設は石油を運ぶという新たな目的のために県内で発展していきました。

さらに、明治40年代、飛行機や自動車、改良漁船の需要が増え、灯油より軽油や重油、機械油の需要が増加し、ますます石油の需要が増えていきました。そのため、県内のオイルラッシュは加速していきました。

◎参加者の感想の一部を紹介します。

・新潟県の産業の発展に石油が深いことを知りました。胎内市の石油がフツフツと沸いてくる様子を見てみたいと思いました。業務内容をはがきで報告するなど余談も面白かったです。
・非常に楽しみにしていた講座で、身近な地域も聞かれ、面白かったです。
・新潟の石油生産の歴史をわかりやすく説明していただけました。