白山公園（新潟遊園）の設立は、新潟県令楠本正隆（くすもとまさたか）の主導のもと、明治５年(1872)に始まった新潟町の近代都市化計画にとって、必要不可欠な要素でした。太政官布達第16号(明治６年)により、日本最初の都市公園として登録された白山公園は、市民が心身を養い文化に親しむ憩いの場にできるという高い理念を掲げて誕生しました。その誕生を祝して建てられた『新潟遊園之碑』には、「荷蘭（からん）（＝オランダ）の制を規範とした公園である」とあります。このことから、白山公園はオランダ式公園といわれてきました。
　しかし、実際に建設された白山公園の姿は、日本庭園の様式の中に、啓蒙・公共・保健衛生・娯楽といった西洋の公園思想を併せ持った公園だったのです。
　白山公園は、明治初期における近世都市から近代都市への急速な変貌の過程を示しています。