［第9話］お父さんの帰郷を待つ家族の手紙

　これは江戸時代の終わり頃、家族と離れているお父さんに宛てた手紙です。おたい、おじゅん、寛平の3人が出したものです。（下の写真は一部分）

　最初に登場する「おたい」は、子供や家のことはどうか心配なさいませんように、無事にお帰りになるようにと伝えていることから、一家の奥さんです。

　次に２人の子供が登場。姉の「おじゅん」と弟の「寛平」はお父さんが無事であることを悦び、江戸絵（※1）を送ってくれたことへのお礼を伝えています。最後に、”どうか無事に帰ってきて、そのときにはお土産も“とお願いすることも忘れていません。

　今も、どこかでこのような会話をしている家がありそうです。寛平少年は、のちに尋常小学校の先生を経て乙（きのと）村村長に就任、北蒲原（きたかんばら）郡の石油試掘にも力を注ぎます。この手紙は現在の胎内（たいない）市（旧中条（なかじょう）町乙）に伝わりました。
（※1）江戸絵は、江戸中期頃から大人気を博した役者絵などの錦絵をさします。

【北蒲原郡乙村丸岡家近世近代文書より】（請求記号F41-47）